《Do you still remember me?》

2016
Mixed media, Performance, Single channel video / 7 min 20 sec

 

半年ほどポーランドのヴロツワフという街に留学していた。ポーランドは、様々な言語や文化が行き交うヨーロッパの中でも本当に複雑な歴史を歩んできた国の一つであり、「エスペラント」というヒエラルキーのない世界共通言語を作ろうとしたルドヴィコ・ザメンホフ博士の故郷でもある。
 
私は、そんな歴史の交錯した国で様々な言葉を話す友人たちと知り合った。そこでの生活の中で、彼らにとっては私の「外見」がエキゾチックであることを知ったり、世界共通言語である英語で気持ちを伝えることの難しさを痛感した。しかしそれでも、私たちは懸命にコミュニケーションをしていた。私は、ずっと前に、あなたにどこかで逢ったような、そんなことがあればいいと思った。そしてそれは本当にあるような気がした。
 
発表の際、観客だった友人に緑のテープを受け取ってもらい、「顔に貼って」とお願いする。友人たちは戸惑いながらもテープを重ね始める。パフォーマンス中には、様々な国から来た友人たちにそれぞれの母語で話してもらった「私のことをまだ覚えていますか？」という声が流れる。
 
 

 

I spent about half a year studying abroad in the city of Wroclaw, Poland.
Poland is a country shaped by an incredibly complex history, situated at the crossroads of languages and cultures in Europe.
It is also the birthplace of Dr. Ludwik Zamenhof, the creator of Esperanto, a universal language designed to transcend hierarchy and borders.
 
In that country of historical intersections, I made friends who spoke a variety of languages.
Through daily life, I came to realize how “foreign” or “exotic” I appeared to others.
I also experienced the difficulty of expressing true emotions, even in English, a so-called “global” language.
Still, we did our best to communicate with one another.
 
I found myself wishing that maybe, just maybe, I had met you somewhere before.
And somehow, I felt like that might actually be true.
 
During the performance, I invited friends from the audience to receive a roll of green tape.
I asked them, “Could you place it on your face?”
They hesitated, then slowly began layering the tape across their faces.
 
As the performance continued, voices played through the space—recordings of my friends asking in different languages:“Do you still remember me?”